L'histoire de CaresseBois

Par Cédric Maurice, fondateur

Tout est parti d'une ferme. Avec ma famille, nous l'avons rénovée pour en faire un gîte de groupe — moi tour à tour maçon, plombier, électricien, charpentier. Des semaines les mains dans le bois, à le poncer, le tailler, le poser. Et plus je le travaillais, plus j'y prenais goût. Ce n'était plus juste un chantier : c'était un plaisir physique, presque un besoin. J'ai fini par me dire que je voulais ce bois-là plus près de moi. Pas seulement au plafond ou sous mes pieds dans une maison. Contre ma peau. Dans mes chaussures.

L'idée a mis du temps à devenir un projet. Entre-temps, je suis devenu dessinateur industriel — il me manquait la partie création. Puis le constat s'est élargi : il y a du bois partout autour de nous, dans nos toits, nos meubles, nos emballages, notre papier. Partout, sauf dans nos vêtements.

J'ai eu envie de revisiter les sabots, ces chaussures en bois traditionnelles. J'avais pour ça les mains et le regard qu'il fallait : tourneur-fraiseur, l'usinage de précision au bout des doigts ; charpentier, la matière brute qui ne pardonne rien ; concepteur de produits, l'habitude de dessiner ce qui n'existe pas encore. J'ai créé une tong, mais en bois — je l'ai voulue Naturellement Chic, pour que le bois et le cuir, deux matières nobles, se répondent enfin.

J'ai quitté mon emploi de salarié pour lancer CaresseBois — en mars 2020, en plein premier confinement. Le monde s'arrêtait. Moi, je commençais quelque chose. Ce n'était pas raisonnable. Je l'ai fait quand même.

L'idée de la tong en bois : une semelle en bois de hêtre du Vercors, que j'ai rendu flexible jusqu'à ce qu'elle épouse le pied comme un vieux plancher familier — une vraie chaussure barefoot, pour retrouver la sensation d'être pieds nus. Il a fallu de nombreux essais, ratés puis réussis, avant que la matière se laisse enfin faire. Cette invention, aujourd'hui déposée, a trouvé son public : des kinésithérapeutes, des infirmières, des médecins, et bien d'autres, séduits par un bois anti-bactérien et hypoallergénique par nature, aussi bien chez eux qu'à l'extérieur.

Depuis, la gamme s'est élargie : sandales, nu-pieds, une ligne de maroquinerie où ce même bois retrouve un cuir choisi avec la même exigence. Ce que j'espère, en façonnant chaque pièce à la main, c'est simple : que vous retrouviez, vous aussi, ce contact qui m'a toujours rendu serein.